Model United Nations : a game of reality

Model United Nations : a game of reality

Het “Model United Nations”-virus begint zich eindelijk te verspreiden onder de Vlaamse studenten. Al jaren is het niet meer te stoppen in de VS, Canada en de rest van Europa. Vlaanderen lijkt in dit opzicht een beetje op een diesel; het duurt lang eer we opgewarmd zijn, maar eens on the road zijn we niet meer te stoppen!

VVN Youth is zeer tevreden met deze nieuwe trend en wil graag haar steentje bijdragen. Hieronder vind je een korte uitleg over het MUN-fenomeen alsook een agenda van enkele van de opkomende MUNs.

Historie

Model United Nations (MUN) conferenties kunnen reeds bogen op een lang en rijk verleden. Al sedert de vroege jaren 1920 namen studenten in de VS deel aan simulaties van de toenmalige Volkenbond, de feitelijke voorloper van de VN. Zo ving de National Model United Nations te New York – vandaag de dag nog altijd de grootste MUN ter wereld – aan als Model League of Nations, gevolgd door de Harvard National Model UN te Boston, die ook nu nog steeds een groeiend succes kent. In de daaropvolgende decennia zou de interesse in dergelijke initiatieven alleen maar toenemen. Vandaag de dag nemen op jaarbasis maar liefst 400.000 studenten en scholieren afkomstig uit 48 landen deel aan meer dan 400 conferenties.

Inhoud

Een Model United Nations in zijn huidige vorm brengt studenten uit het hoger of middelbaar onderwijs bij elkaar om een heuse VN of intergouvernementele conferentie te simuleren. Een Model UN is dus eigenlijk een zo waarheidsgetrouw mogelijke oefening in multilaterale diplomatie. Je krijgt een land, comité en onderwerp toegewezen waar je gedurende enkele dagen over debatteert. Zo kan je Italië vertegenwoordigen in de Human Rights Council over het onderwerp Darfur.  Of misschien ben je wel de Russische Federatie in de Veiligheidsraad die moet beslissen over de toekomst van Kosovo!

Tijdens een MUN verdiepen de deelnemende delegaties zich in het beleid van een bepaald land om vervolgens hun rol als diplomaat of regeringsonderhandelaar op te nemen. Eens de Model UN van start is gegaan worden actuele onderwerpen van internationaal belang onder de loep genomen waarna tijdens een reeks van opeenvolgende debatten actief naar een oplossing voor het wereldprobleem in kwestie wordt gezocht. Tijdens de eigenlijke simulatie van het onderhandelingsproces wordt van de studenten verwacht dat zij hun communicatieve, en onderhandelingsvaardigheden en tevens hun vermogen tot kritisch denken aanwenden om het beleid van hun land te verdedigen. Vanzelfsprekend is het een uitdaging voor elke delegatie om een zo sterk mogelijke stempel te drukken op de uiteindelijke Model UN resolutie zoals deze aan het einde van de debatten wordt gestemd. De meeste MUN’s zijn simulaties van één of meerdere comités binnen het VN-systeem. Hierbij denken we aan comités die ressorteren onder de Economische en Sociale Raad of onder de Algemene Vergadering van de VN. Ook de Veiligheidsraad leent zich hier uitstekend toe.

Doelstelling

Model United Nations conferenties bieden een unieke vorm van participerend hoger onderwijs. Door het bestuderen van thema’s waarmee ook de echte Verenigde Naties in haar dagelijkse werking geconfronteerd wordt en door de samenwerking met collega-studenten uit andere vakgebieden krijgen de afgevaardigden een beter inzicht in de complexiteit van problemen waarmee de hedendaagse wereld te kampen heeft. Niet alleen verwerven de deelnemende studenten een beter inzicht in de doelstellingen en mogelijkheden van de VN, bovendien vereist elke deelname een grondige voorbereiding. Zo dient elke deelnemende student vertrouwd te zijn met het buitenlandse beleid van het land dat hij/zij vertegenwoordigt. Ook andere vaardigheden zoals: technisch schrijven aan de hand van het opstellen van position papers en resoluties in VN format en het geven van speeches en presentaties worden hierdoor bijgeschaafd. De verworven inzichten in besluitvormingsprocedures en onderhandelingsprocessen komen de deelnemende studenten alvast ten goede in hun verdere professionele loopbaan.

VVN Youth & MUN

VVN Youth informeert haar leden over toekomstige MUNs en brengt studenten samen die naar een MUN willen gaan. Zo hoef je niet alleen naar het buitenland te vertrekken. We begeleiden je, indien gewenst, in het applicatieproces door tips te geven met betrekking tot je CV en je motivatiebrief. Het onderzoek naar je thema en dus de concrete voorbereiding op de MUN moet je wel zelf doen. Dit is immers deel van de ervaring!

Wanneer een grote delegatie van VVN Youth naar een MUN gaat, worden wel enkele sessies georganiseerd. Op deze sessies leer je over de regels van een MUN, krijg je tips voor je research en oefenen we al eens in debatteren en argumenteren. Deze sessies worden enkel georganiseerd indien er genoeg interesse is. Studenten die nog niet naar een MUN gaan maar wel geïnteresseerd zijn, kunnen zich hier ook bij aansluiten.

Graag drukken we jullie op het hart dat een MUN-ervaring niet alleen gaat over het debatteren en goed presteren maar minstens evenveel over de persoonlijke contacten die je zal leggen met studenten van de hele wereld die jouw interesses delen! Heb dus zeker geen schrik om te gaan ook al ben je alleen. Zet de stap, spring in het donker. De wereld is aan ons! Wij garanderen je een onvergetelijke ervaring.

Agenda